比較的体力のない人や虚弱な人、老人などの便秘に処方されます。コロコロした硬い乾燥した便を出し、皮膚が乾燥し、お腹が軟弱で、糞塊（ふんかい）を触ってわかるような人に使います。大腸の蠕動運動が乱れたり、小さくコロコロした便が出る場合に有効です。
潤腸湯（じゅんちょうとう）の効能
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適応される主な症状
配合生薬
配合生薬の効能
当帰（とうき）
婦人病の妙薬として、漢方でひんぱんに処方される重要生薬の一つです。漢方では古来、駆お血（血流停滞の改善）、強壮、鎮痛、鎮静薬として、貧血、腰痛、身体疼痛、生理痛生理不順、その他更年期障害に適用されています。
茎葉の乾燥品は、ひびやしもやけ、肌荒れなどに薬湯料として利用されています。鎮静作用はリグスチライド、ブチリデンフタライド、セダン酸ラクトン、サフロールなどの精油成分によります。また有効成分アセチレン系のファルカリンジオールに鎮痛作用があります。
駆お血効果を裏付ける成分として、血液凝固阻害作用を示すアデノシンが豊富に含まれています。また、アラビノガラクタンなどの多糖体に免疫活性作用や抗腫瘍作用が認められ、抗ガン剤としての期待も、もたれています。
地黄（じおう）
地黄は漢方治療で、糖尿病に用いられる処方の一つ八味地黄丸（はちみじおうがん）の主構成生薬です。地黄にはその調製法により鮮地黄(せんじおう)、乾地黄(かんじおう)、熟地黄(じゆくじおう)があります。
乾地黄には熱を冷ます作用と血糖降下作用がありますが、虚弱体質の方には不向きです。乾地黄の血糖降下作用はイリドイド配糖体のレーマンノサイド類によるものです、その他、乾地黄エキスには血圧を下げる作用が認められています。
鮮地黄には止血や通経作用があり、熟地黄エキスには血液増加作用や強壮効果があります。
麻子仁（ましにん）
麻子仁には利尿、鎮咳、鎮痛、緩下作用があります。漢方では老人や子供、妊婦などに対する緩和な粘滑性下剤、疲れやすい方の動悸、息切れ等を目標に処方されます。
有効成分は脂肪酸のオレイン酸やリノール酸、 糖質のイノシトール、塩基性物質のコリンやレシチン、タンパク質のエデスチンやグロブリンなどです。
麻子仁を一度に60～120グラム以上服用すると、嘔吐・下痢ひどいときには昏睡に陥ることもあるので、服用の際は用量に充分に注意してください。
桃仁（とうにん）
桃仁は漢方処方で、消炎性駆お血（くおけつ：血の改善）薬、通経薬、緩下（下剤）薬に配合されますが、単独では、生理痛生理不順、更年期障害などに用いられます。花蕾に緩下、利尿効果があるといわれています。
民間的には、種子には浄血、鎮咳、消炎作用があることが知られていますが、鎮咳効果は青酸配糖体のアミグダリンによるものです。その他、葉は薬湯料として、肌荒れやあせもによいとされています。
杏仁（きょうにん）
アンズの種子を杏仁といい、咳止め薬として喘息（ぜんそく）の治療に用いられます。
アミグダリンという青酸配糖体が含まれ、これが生体内で分解されて生じる微量の青酸が呼吸中枢を鎮静化させることにより、咳止め作用を示します。青酸は猛毒物質ですから、服用量には注意する必要があります。
動物実験で、ヒスタミンによる気管平滑筋の収縮を抑制する効果が認められています。また、種子中に含まれる脂肪油は腸の働きを活性化して、便通を良くします。
枳実（きじつ）
ダイダイの果皮を橙皮といって、健胃薬、風邪薬として利用されます。有効成分は精油成分のリモネンです。リモネンには中枢抑制、末梢血管収縮、胆汁分泌促進、血清コレステロール低下作用などが知られています。
未熟果実を枳実といって、やはり健胃薬とする他、下痢止め、去痰、排膿薬として利用されます。効能は橙皮と同様、主として精油成分による他、フラボノイドのヘスペリジン、アルカロイドのシネフリンなどに由来します。枳実の水性エキスは動物実験で、胃腸運動の充進・抗炎症・抗アレルキー作用を示すことが明らかにされています。
枳実より採集時期が１～２ヵ月遅く、やや大型のものを枳殻といいます。
厚朴（こうぼく）
厚朴には、抗菌作用、鎮痙作用、健胃作用などがあります。漢方として収斂（組織を引き締め作用）、利尿、去痰の目的に胸腹部膨満感、腹痛、咳などに使用されています。
厚朴にはアルカロイドのマグノクラリン、精油のマキロール、ホオノキオール、マグノロールなどが含まれています。
厚朴のマグノロールには大腸菌、黄色ブドウ球菌などの増殖を抑える働きが報告されています。またマグノロールとホオノキオールには中枢性筋弛緩作用が認められています。
黄ごん（おうごん）
漢方の中でも最もよく利用されるものの一つで、主に炎症や胃部のつかえ、下痢、嘔吐などを目的に使用されています。
黄ごんエキスは、炎症に関与する諸酵素に対して阻害作用を示しています。これらの作用は、この生薬中に豊富に含まれるフボノイドによるもので、特に有効成分バイカリンやバイカレイン、およびその配糖体はプロスタグランジンらの生合成やロイコトリエン類などの炎症物質の産生を阻害します。
その他、抗アレルギー(ケミカルメジエーターの遊離抑制）、活性酸素除去、過酸化脂質形成抑制、トランスアミナーゼの上昇抑制による肝障害予防、および胆汁排泄促進による利胆作用などが確認されています。
また、ヒト肝ガン由来培養肝がん細胞の増殖を抑制する他、メラノーマの培養細胞の増殖を抑制することより抗腫瘍効果が期待されています。漢方で多くの処方に配合されていますが、単独で用いられることはありません。
大黄（だいおう）
大黄は瀉下（下剤）、消炎性健胃薬として、常習性便秘症に使用されます。
ジアンスロン成分であるセンノサイドA-Fに瀉下作用が認められます。センノサイドA-Fは腸内細菌によって強い瀉下活性を示すレインアンスロンに変換されるからです。
フェノール配糖体の一種リンドレインには消炎、鎮痛作用が認められています。またタンニン成分に、血中尿素窒素(BUN)低下作用が報告されていることから、腎不全改善効果も期待されます。
漢方では、特に実証の人（体力がある人)の便秘薬として他の生薬と配合して高い効果をあげていますが、大黄には子宮収縮促進作用や骨盤の充血増長作用があるため、産前、産後や月経期間中は使用しない方がいいです。
甘草（かんぞう）
甘草は漢方治療で緩和、解毒を目的として、いろいろな症状に応用されますが、主として去痰、鎮咳、鎮痛、鎮痙、消炎などです。
有効成分のグリチルリチンには、痰を薄めて排除する作用があり、体内で分解するとグリチルレチン酸となって咳を止めます。
その他、グリチルリチンには多種多様の薬理効果が有り、消炎、抗潰瘍、抗アレルギー作用の他、免疫活性や、肝細胞膜の安定化、肝保護作用、肝障害抑制作用などが明らかにされています。
有効成分イソリクイリチンおよびイソリクイリチゲニンは糖尿病合併症の眼病治療薬として、また胃酸分泌抑制作用もあり胃潰瘍の治療薬として期待されています。
甘草はあまり長期服用しますと、低カリウム血症、血圧上昇、浮腫、体重増加などの副作用が現れることがあるので、注意を要します。
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